La beca Hope cambió todo para más de 200 estudiantes de RIC

Cuando el estado de Rhode Island lanzó la beca Hope en Rhode Island College en el otoño 2023, la cual cubre por completo la matrícula y costos obligatorias para estudiantes del estado durante su penúltimo y último año académico, sus dos objetivos generales eran: incrementar la cantidad de estudiantes que, se inscriben en RIC y aquellos que terminan su título de cuatro años a tiempo.

En ambos casos, este primer año de Hope arroja indicadores positivos sobre la previa efectividad del programa. De todos los becarios de Hope el 98,2% aprobaron todos sus cursos del semestre otoño 2023 y el 97,8% conservó su inscripción del semestre de otoño al de primavera. 

El presidente de RIC, Jack Warner, afirma que la beca Hope es una herramienta importante para desarrollar una fuerza laboral altamente capacitada que impulse el futuro económico de Rhode Island. “Sabemos que un título de alta calidad de Rhode Island College es el camino hacia la movilidad social para muchos habitantes del estado. Esta beca abre esa brecha para muchas más personas; pues no solo se favorecen los beneficiarios sino todo el estado, a medida que fortalecemos la educación superior pública”.

La primera cohorte de quienes cumplían los requisitos para recibir la beca Hope estuvo compuesta por 357 estudiantes de tercer y cuarto año académico. De esos, 245 la recibieron y a los 112 restantes se les otorgó otras formas de subvenciones y becas que cubrieron sus gastos universitarios.

Hope hace parte de las becas “last-dollar”, esto significa que compensa la diferencia cuando otras formas de financiación no son suficientes para cubrir la matrícula y otros gastos, eliminando así la necesidad de solicitar préstamos estudiantiles. Igualmente, es una beca “basada en el mérito”, lo cual quiere decir que incluso sin tener necesidades económicas, los estudiantes pueden ser beneficiarios.

“Existe cierto fervor en torno a esta beca en todo Rhode Island”, dice Jim Tweed, decano de Gestión de Inscripciones. “Se escuchan a profesores, estudiantes y consejeros académicos hablar sobre la beca y la oportunidad que ofrece a estudiantes que tal vez no hubieran considerado ir a una universidad de cuatro años después de la escuela secundaria”.

Obtener matrícula gratuita por dos años, ha demostrado ser un poderoso incentivo para que más estudiantes de último año de secundaria consideren a RIC como su primera elección.

“Nuestro objetivo de aumentar el número de estudiantes nuevos en un 10% se ha elevado a un 25% en comparación a esta misma fecha el año pasado”, afirma Tweed. 

Aún es demasiado pronto para determinar el impacto de Hope en la tasa de graduación de cuatro años de RIC, pues los resultados no se lograrán ver hasta que los estudiantes que ingresaron en otoño 2024 completen sus estudios en el semestre de primavera del 2028.

Sin embargo, el programa piloto está programado para funcionar hasta 2030, después de que el gobernador de Rhode Island, Daniel McKee presentara, y la Asamblea General aprobara una enmienda presupuestaria a principios de este año para financiar dos años adicionales a los cinco del programa piloto original.

“Hope ha hecho que obtener un título de cuatro años sea una meta alcanzable para muchos habitantes de Rhode Island”, dice el gobernador, un ferviente creyente de esta iniciativa. “Estoy emocionado de ver el impacto que ha tenido la beca en el estado y en su fuerza laboral a medida que priorizamos la asequibilidad de la educación superior”.

Entre los 200 becarios se encuentra Miguel Hoyos, un joven de descendencia latina, quien cumplió los requisitos y ahora reflexiona sobre el impacto que la beca Hope ha tenido en él:

Mis padres son profesores de secundaria con tres hijos, por lo cual dejaron en claro desde el principio que pagar la universidad sería completamente mi responsabilidad.

No cualifico para subvenciones federales, por lo que solicité préstamos durante mis primeros dos años en RIC. Básicamente, en el momento en que solicitas un préstamo estudiantil, comienzan a acumularse los intereses y debes empezar a pagar seis meses después de graduarte. Por eso no podía estar más agradecido de obtener la beca Hope. 

Este subsidio trae consigo igualdad de oportunidades para todos los estudiantes del estado, independientemente de su elegibilidad para la ayuda financiera. 

Me gusta el nombre “Hope”. Y creo que se llama así porque no es sólo la esperanza de los estudiantes, sino de quienes crearon la beca para ayudarnos a tener una mejor experiencia y encontrar la manera de salir de ese compromiso financiero.

A modo de ser elegible para la beca Hope, los candidatos deben:
☑️ Vivir en Rhode Island
☑️ Comenzar en RIC como estudiante de primer año por primera vez
☑️ Inscribirse y permanecer inscrito como estudiante de tiempo completo
☑️ Completar la FAFSA anualmente
☑️ Mantener un promedio de calificaciones de 2.5
☑️ Elegir una especialidad en su tercer año
☑️ Estar encaminado a graduarse en cuatro años
☑️ Comprometerse a vivir, trabajar o continuar su educación en Rhode Island después de graduarse

Para obtener más información, visite la página web de la beca Hope o en español.